Dependiente de la Dirección General de la Ciudadanía Española en el Exterior y Políticas de Retorno, el SASER realiza un estudio individualizado caso por caso y se ocupa de la coordinación con los organismos y recursos sociales adecuados para lograr un retorno organizado, seguro y tranquilo.

El servicio se organiza en tres grandes áreas de apoyo: la acogida de personas españolas y sus familiares evacuados desde zonas de conflicto, la atención social especializada a quienes desean retornar o ya han regresado y el apoyo técnico a la División de Emigrantes Retornados.

Una Unidad de Trabajo Social especializada en retorno

En 2025 se creó la Unidad de Trabajo Social (UTS) especializada en la atención a personas españolas que desean regresar o que ya han retornado y se encuentran en riesgo o situación de exclusión social.

Su labor comienza con la valoración de las necesidades y circunstancias de cada persona o unidad familiar. Además de los recursos económicos disponibles, se analizan factores como la vivienda, la salud, las redes familiares y sociales, la autonomía personal o las dificultades para acceder a los servicios públicos.

Detrás de cada expediente hay circunstancias personales muy diferentes. “No existen dos retornos iguales. Nuestra labor consiste en conocer la situación de cada persona, detectar qué necesita y ponerla en contacto con los recursos que puedan acompañarla en su regreso a España”, explica Emilio Cebas, trabajador social en el SASER.

“Muchas veces quien acude a nosotros no tiene un único problema. A la falta de ingresos puede sumarse una dificultad de vivienda, una enfermedad, la ausencia de una red familiar o el desconocimiento de dónde pedir ayuda. Por eso es importante hacer una valoración integral de cada caso”, señala.

A partir de esta valoración se elabora un diagnóstico social y se informa a la persona sobre sus derechos, prestaciones y recursos. La Unidad también presta orientación, emite informes sociales, y se coordina con los profesionales y entidades que puedan intervenir en cada caso.

En 2025, la UTS atendió 216 consultas y abrió 24 expedientes correspondientes a unidades familiares, que comprendían un total de 54 personas. De esos expedientes, 12 estaban relacionados con situaciones de vulnerabilidad económica, 8 con víctimas de violencia de género en el exterior, 3 con personas sin hogar y 1 con una mujer víctima de violencia que ya había regresado a España.

Tres formas de acompañar el retorno

La intervención del SASER se organiza en torno a tres líneas de actuación, delimitadas según las circunstancias de cada persona, el tipo de necesidad detectada y las competencias de los organismos implicados.

Coordinación integral del retorno

El procedimiento de intervención social contempla tanto a las personas españolas que todavía viven en el exterior y desean regresar, como a aquellas que ya se encuentran en España.

Cuando la persona permanece en el extranjero, el servicio puede coordinarse con la Red Consular y con las Consejerías de Trabajo, Migraciones y Seguridad Social. Una vez que ha regresado, también puede resultar necesaria la participación de comunidades autónomas, ayuntamientos, servicios sociales y entidades especializadas.

El SASER dispone igualmente de un procedimiento de coordinación con la Oficina Española del Retorno. Cuando esta detecta que una persona pueda encontrarse en situación de exclusión social, el caso puede ser trasladado a la Unidad de Trabajo Social para su valoración.

Atención a las españolas víctimas de violencia en el exterior

Dentro de la actividad del SASER ocupan un lugar especialmente relevante las situaciones de violencia contra las mujeres.

Cuando una española residente en el extranjero comunica que es víctima de violencia y expresa su voluntad de regresar, se activa un procedimiento específico de coordinación. La Unidad de Trabajo Social participa en la valoración, elaboración de informes, derivación y seguimiento del caso, en el marco del Acuerdo Interministerial de Cooperación para la atención, el traslado y el retorno de las españolas víctimas de violencia contra las mujeres en el exterior.

La finalidad es facilitar un regreso seguro y asegurar la continuidad de la protección y la atención una vez que la mujer llega a España, especialmente cuando carece de ingresos o una red familiar en la que apoyarse.

Acogida de personas evacuadas desde zonas de conflicto

Otra de las áreas del SASER atiende a las personas españolas y sus familiares evacuadas desde zonas de conflicto bélico, por ejemplo, Gaza o Líbano.

Tras los dispositivos de evacuación organizados por los ministerios competentes, la Secretaría de Estado de Migraciones puso en marcha servicios de acogida y atención integral para personas procedentes de estos territorios en conflicto que no disponían de recursos económicos o redes de apoyo suficientes en España.

La experiencia adquirida en estos dispositivos ha contribuido a mejorar los procedimientos de respuesta ante retornos urgentes provocados por conflictos o situaciones de emergencia.

Por Daniel Ramo

Detrás de cada consulta hay una historia distinta. Personas que regresan tras una etapa profesional en el extranjero, jubilados que desean volver a sus lugares de origen, familias que buscan reunirse de nuevo en España o jóvenes que quieren iniciar aquí una nueva etapa. Para todos ellos existe la Oficina Española del Retorno, un recurso creado para ofrecer información, orientación y asesoramiento en un momento que suele estar lleno de preguntas.

La Oficina Española del Retorno, dependiente del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, da cumplimiento a lo previsto en el Estatuto de la Ciudadanía Española en el Exterior (Ley 40/2006) y actúa como un punto de referencia para quienes están pensando en volver o ya han iniciado el proceso de retorno.

Un faro para orientarse en el regreso

La OER no tramita directamente todas las ayudas o gestiones relacionadas con el retorno a España, pero sí ayuda a los ciudadanos a encontrar respuestas y a dirigirse al organismo competente en cada caso.

"Muchas veces las personas que nos contactan no saben qué trámites deben realizar antes de regresar o a qué administración deben acudir una vez llegan a España", explica un responsable de la Oficina. "Nuestro trabajo consiste en orientarles y facilitarles información para que puedan planificar el retorno con mayor seguridad y confianza".

Las cifras reflejan cuáles son las preocupaciones más habituales de los que quieren volver. Más de la mitad de las consultas que recibe la Oficina están relacionadas con las pensiones asistenciales para personas retornadas, una ayuda fundamental para muchos de ellos. En segundo lugar, se sitúan las preguntas relativas al certificado de emigrante retornado y a las prestaciones por desempleo.

Además de resolver dudas sobre prestaciones, la OER ofrece información sobre sanidad, seguridad social, empleo, fiscalidad, homologación de títulos o escolarización, entre otros aspectos.

La OER, un servicio cada vez más cercano

Aunque el correo electrónico sigue siendo el principal canal de comunicación, la atención telefónica y presencial ha experimentado un importante crecimiento en los últimos años. Esta evolución demuestra la necesidad de un acompañamiento más directo a los que pretenden retornar a España.

Desde la OER aseguran que no existen dos retornos iguales: “cada persona tiene una situación familiar, laboral y administrativa diferente, por lo que muchas consultas requieren una atención personalizada".

El retorno como una prioridad pública

Elena Bernardo, directora general de Ciudadanía Española en el Exterior y Políticas de Retorno, asegura que acompañar a los españoles que deciden regresar constituye una responsabilidad fundamental de las administraciones públicas: "El retorno no es únicamente un cambio de residencia. Supone iniciar una nueva etapa vital y recuperar un proyecto de vida en España. Nuestro objetivo es que quienes decidan dar ese paso encuentren información clara, orientación y apoyo desde el primer momento".

En este contexto, la Oficina Española del Retorno cuenta con la Guía del Retorno, un documento que reúne información práctica sobre los trámites y procedimientos más importantes para facilitar la vuelta a España.

Planificar para regresar mejor

Desde la propia Oficina insisten en que una buena planificación puede evitar dificultades posteriores y hacer que la transición resulte mucho más sencilla.

"Siempre recomendamos informarse antes de tomar la decisión de regresar", explican. "Conocer con antelación los trámites, la documentación necesaria o los recursos disponibles permite afrontar el retorno con mayor tranquilidad".

Para la gran mayoría de la diáspora, volver a España implica mucho más que un desplazamiento geográfico. Supone reencontrarse con un entorno, reorganizar la vida familiar y profesional, y comenzar una nueva etapa. En ese proceso, la Oficina Española del Retorno se ha convertido en un punto de apoyo para miles de ciudadanos que buscan resolver la pregunta de cómo volver a casa.

Daniel Ramo

Cuando Sofía, una ingeniera española residente en Toronto desde hace casi una década, volvió a España para visitar a su familia, lo hizo con la preocupación habitual: «¿Y si me pasa algo? ¿Lo cubrirá mi seguro?». Como ella, miles de españoles que viven en el extranjero conviven con una sensación extraña: siguen sintiéndose parte del país, pero su acceso al sistema sanitario dependía hasta ahora de una maraña legal que dejaba fuera a muchos.

Hay viajes que se planean durante meses con ilusión y billetes comprados con tiempo. Otros, sin embargo, suceden de repente: una llamada inesperada desde España, una urgencia familiar… un regreso en el que se siente tanto alivio como vértigo. Para la mayoría de los españoles repartidos por el mundo, volver siempre ha tenido un componente emocional profundo, pero también de incertidumbre, porque muchos se preguntaban: «¿Qué pasará si enfermo mientras estoy allí?»

Con el nuevo Real Decreto 180/2026 aprobado el pasado 24 de marzo, que modifica el Real Decreto 8/2008, esa inquietud empieza por fin a disiparse. La ampliación del derecho a la asistencia sanitaria a todos los españoles de origen residentes en el extranjero, así como a sus familiares acompañantes, no es solo una reforma administrativa: es un gesto de reconocimiento hacia la diáspora.

Un cambio largamente esperado

Hasta la entrada en vigor de esta reforma, solo dos colectivos podían acceder al Sistema Nacional de Salud durante sus desplazamientos temporales: los trabajadores españoles en el exterior y los pensionistas residentes en otros países. El resto, incluidos estudiantes, desempleados, trabajadores autónomos sin cobertura exportable o personas que simplemente habían decidido rehacer su vida fuera de España, dependían de seguros privados o convenios especiales.

Esta reforma normativa rompe esta barrera porque ahora todos los españoles de origen residentes en el extranjero, independientemente de su situación laboral o de si cobran o no una prestación, podrán recibir asistencia sanitaria durante sus estancias en España.

La reforma también reconoce un elemento clave: la familia. A partir de ahora, cónyuges, parejas de hecho e hijos menores de 26 años o mayores con una discapacidad del 65 % o superior tendrán derecho a la misma cobertura sanitaria durante su estancia temporal en España junto con el titular.

Un procedimiento más sencillo

El Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) será el encargado de gestionar las solicitudes. La administración tendrá hasta tres meses para resolver cada petición, pero hay un matiz importante: si no se pronuncia dentro del plazo, la respuesta se considerará positiva por silencio administrativo.

Esta garantía, poco habitual en los trámites administrativos, busca evitar la incertidumbre de los españoles que viajan desde miles de kilómetros para reencontrarse con sus familias.

Para ser beneficiario, eso sí, habrá que acreditar un requisito no disponer de cobertura sanitaria exportable desde el país de residencia. Muchos países no ofrecen esta posibilidad, por lo que la reforma cubrirá a un amplio espectro de ciudadanos.

Varias personas en las inmediaciones de un centro de Salud en Madrid

Una población que no deja de crecer

España vive desde hace una década un fenómeno sostenido de movilidad internacional. Las generaciones que emigraron por la crisis económica de 2008, unidas a quienes salen cada año para estudiar o trabajar en otros países, conforman una comunidad exterior diversa.

Según el INE, más de tres millones doscientos mil españoles residen hoy fuera del país. Para ellos, la identidad y la pertenencia se construyen a caballo entre dos mundos: el de su vida cotidiana en el extranjero y el de sus raíces en España.

Con esta reforma, el Gobierno busca responder a esta realidad cambiante, ampliando un derecho que los propios colectivos de ciudadanos en el exterior veían como una deuda pendiente.

Portavoces de diferentes organizaciones han celebrado la aprobación de esta reforma, destacando que «la sanidad pública es parte de nuestra identidad nacional» y que esta reforma repara una desigualdad entre españoles residentes en España y españoles residentes en el exterior.

No se trata solo de garantizar una consulta médica o una hospitalización inesperada ya que la entrada en vigor del Real Decreto 180/2026, tiene una carga simbólica evidente, ya que reconoce y refuerza el principio de universalidad cohesión y equidad del sistema sanitario español.

En un momento de profundas transformaciones demográficas y movilidad creciente, la norma tiene una dimensión global y refuerza la idea de que la ciudadanía española no se detiene en las fronteras.

Para Sofía y para tantos otros españoles repartidos por el mundo, la vuelta a casa ya no irá acompañada de esa inquietud silenciosa que se cuela en la maleta junto a los regalos y los recuerdos. Y es que, tener la certeza de que en caso de necesidad el sistema sanitario español te dará cobertura, supone algo más que una garantía médica: es una forma tangible de seguir perteneciendo.

Por Daniel Ramo

Autor: Sonia Martín

Apertura y enfoque de género

El congreso fue inaugurado el 1 de junio por la Rectora de la Universidad de Sevilla, la Dra. Carmen Vargas Macías, junto a las autoridades de la Facultad y del Departamento de Economía e Historia Económica. La conferencia inaugural, a cargo de la Dra. Pilar Cagiao Vila, puso el foco en una perspectiva esencial: las mujeres que emigran, analizando sus experiencias tanto individuales como colectivas en el proceso migratorio. Este enfoque inicial subraya la intención del coloquio de ir más allá de las cifras, y profundizar en el factor humano y social de la emigración.

Durante los días centrales el coloquio se dividió en varias sesiones científicas que abordaron la asistencia desde múltiples ángulos. El segundo día, las sesiones se centraron en los actores y los intermediarios, abordando temas como el uso social del panhispanismo en México durante la década de 1920 y la repatriación de ciudadanos tras la crisis de 1930.

Un punto destacado fue el análisis de las redes sindicales y el obrerismo solidario internacional, presentado por el Dr. Francisco Bernal García, que examinó cómo los trabajadores españoles se organizaron en América entre 1900 y 1939. Asimismo, se exploró la labor de las instituciones católicas en América Central y del Sur, y cómo las migraciones han sido representadas en museos y exposiciones temporales en España.

El poder del asociacionismo y las políticas públicas

El 3 de junio la atención se desplazó hacia la acción de las propias comunidades migratorias mediante el asociacionismo gallego en Buenos Aires, y se recordaron casos emblemáticos de beneficencia como el Hospital Español de Buenos Aires, que evolucionó de una entidad caritativa a un nosocomio privado de referencia. También se incluyeron estudios sobre la inmigración española en Río de Janeiro y la producción cinematográfica vinculada a la emigración, desde el cine franquista hasta la actualidad.

En cuanto a las políticas públicas, se debatió sobre la repatriación de emigrantes desde México a través de los consulados y la dimensión afectiva de la asistencia estatal reflejada en publicaciones como Carta de España. Casos singulares, como el "Barco Fallero" y el retorno de emigrantes valencianos, aportaron una visión detallada de las prácticas de retorno asistido.

Asistentes al coloquio

El coloquio no solo constituyó un espacio de debate, sino también de presentación de resultados. Se dieron a conocer libros recientes sobre mutualismo canario en Argentina y sobre la relación entre Estado y nación en la emigración contemporánea. Además, se presentó el podcast "Desarraigos", una iniciativa de transferencia de conocimiento entre la universidad y la sociedad. El componente cultural se reforzó con un Cine Forum sobre el documental Mes amis espagnols, que contó con la presencia de su director, el cineasta suizo Adrien Bordone.

El evento finalizó con una jornada en el Museo de la Autonomía de Andalucía. Los asistentes realizaron una visita guiada a la exposición "Memoria gráfica de la emigración y el retorno de Andalucía", y participaron en una mesa redonda final que sirvió de balance sobre la historia y la memoria de este fenómeno que marcó a tantas familias andaluzas y españolas. Entre los investigadores presentes en la Universidad de Sevilla con motivo de este congreso internacional, cabe destacar a Luis Calvo Salgado, de la Universidad de Zurich; María José Fernández Vicente, de la Universidad de Bretagne Occidentale (Francia); Yvette Santos, de la Universidad Nova de Lisboa (Portugal);  Emilio Redondo, de la UCM; Alejandro Fernández, de la Universidad Nacional de Luján (Argentina) y Erica Sarmiento da Silva, de la Universidad do Estado de Río de Janeiro (Brasil), junto a otros grandes expertos en la materia convocados por la profesora Alicia Gil Lázaro, Catedrática de Economía e Historia en la Universidad de Sevilla y organizadora de estas jornadas que son la culminación de un importante proyecto de investigación.