El Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI) es un órgano colegiado que, según lo dispuesto en la Ley Orgánica de Extranjería (LO 4/2000, de 11 de enero, sobre derechos y libertades de los extranjeros en España y su integración social), en su Disposición adicional quinta, “(…) aunará el conjunto de la información estadística disponible en materia de extranjería, inmigración, protección internacional y nacionalidad, con independencia de la Administración Pública, Departamento ministerial u Organismo responsable de su elaboración, con la finalidad de servir como sistema de análisis e intercambio de la información cualitativa y cuantitativa relacionada con los movimientos migratorios al servicio de las entidades responsables de gestionar las políticas públicas en dichas materias."

Entre sus funciones, enumeradas de forma genérica en el art. 3 del Real Decreto 345/2001, le corresponde la publicación de 5 estadísticas oficiales incluidas en el Plan Estadístico Nacional, como consta en el Real Decreto 150/2021, de 9 de marzo, por el que se aprueba el Programa anual 2021 del Plan Estadístico Nacional 2021-2024.

Además, el Observatorio Permanente de la Inmigración es parte del Sistema Estadístico Europeo (art. 5(2) en conjunción con el art. 4 del Reglamento EC No 223/2009), y reconocido como "otra autoridad nacional (ONA, por sus siglas en inglés) encargadas del desarrollo, la producción y la difusión de las estadísticas europeas designadas por los Estados miembros", y así figura expresamente en la Lista de los Institutos Nacionales de Estadística y otras autoridades nacionales encargadas del desarrollo, la producción y la difusión de las estadísticas europeas designadas por los Estados miembros en la web de Eurostat.

El OPI se integra actualmente dentro de la Subdirección General de Análisis Migratorio, a quien le corresponde ejercer las funciones de la Secretaría Técnica del Observatorio.